En kudretli olduğu, makamları elinde bulundurduğu o yıllarda devletin bir kamu görevlisi olmama rağmen, şahsım adına bir kez olsun kapısını çalmış değilim. Ondan hiçbir zaman hiçbir kişisel beklentim, tayin, terfi veya bireysel bir talebim olmamıştır.

Bu nedenle, bu yazı, güce veya makama sunulan bir övgü değil; tamamen saf, çıkarsız ve sadece memleketine hizmet eden bir değere gösterilen bir kadirşinaslıktır.

Karslı seçmenin oylarıyla meclise gitmiş her milletvekilimiz saygıdeğerdir, ayrım yapamam. Fakat inanıyorum ki istisnasız hayatta olan her milletvekilimiz, bu yazıyı bir hakkın teslimi olarak kabul edip, hoşnut olacaklardır. İşte bu yazıyı bu inançtan aldığım cesaretle yazıyorum.

Ankara’daki ofisime Karslı hemşerilerimizin yanı sıra, Türkiye’nin dört bir yanından bizim yaşlarımıza yakın ya da bizden daha büyük misafirler gelir. Sohbet dönüp dolaşıp memlekete geldiğinde ve benim Karslı olduğumu öğrendiklerinde, istisnasız çoğunun sorduğu ilk soru hep aynıdır: "İlhan Aküzüm’ü tanır mısın?"

Onun adı telaffuz edildiği anda o insanların yüzlerinde tatlı, sıcak ve samimi tebessüm belirir. İşte bu tebessümü yaratabilmek her yiğidin harcı değildir.

Siyaset, sadece gücü ele geçirme mücadelesi değildir, olmamalıdır. Meclis kürsülerinden yükselen seslerden de ibaret değildir. Asıl siyaset, geride bırakılan hoş bir seda, bir şehrin hafızasına kazınan samimiyet ve o coğrafyanın kaderini değiştirecek kalıcı eserler bırakabilme maharetidir.

İşte bu maharetin Kars’taki en müstesna ve en canlı timsallerinden biri, şüphesiz hem Kars Milletvekilliği hem de Turizm Bakanlığı görevlerini başarıyla yürütmüş olan İlhan Aküzüm’dür.

Onu bugün hâlâ özlemle ve saygıyla andıran en büyük özelliği, parti farkı gözetmeksizin kapısını ve yüreğini herkese ardına kadar açabilmiş olmasıdır.

 Siyasetin kutuplaştırıcı diline inat, o her zaman birleştirici bir çimento vazifesi görmüş, kendisine oy versin ya da vermesin, her Karslıya aynı sıcaklıkla, aynı samimiyetle yaklaşmıştır. Onun lügatinde kendisine talepte bulunan vatandaşa “hangi köylüsün, kimin oğlusun? Sormak hiç olmamış, Kars'ın her köyünden, her mahallesinden yükselen her sese aynı hassasiyetle kulak vermiştir.

İlhan Aküzüm’ün memleket sevdası sadece hoşsohbetinde ve nezaketinde kalmamış, Kars'ın bugün bile geleceğini şekillendiren vizyon projelere dönüşmüştür. Kars Havalimanı,Kars Şeker Fabrikası,Sarıkamış kayak tesisleri,Kafkas Üniversitesinin geliştirilmesi  onun girişimci,işbitirici,sonuç alıcı kişiliğinin eserlerinden başlıcalarıdır.

İlhan Aküzüm bir ekoldür, dahası okuldur. Günümüz siyasetçilerinin onun yaşamından ve devlet adamlığından çıkarması gereken dersler vardır: Siyasetin sadece seçim kazanmaktan ibaret olmadığını, asıl başarının toplumu ayrıştırmadan kucaklayabilmekte yattığını Aküzüm’ün hoşgörüsüne bakarak idrak etmelidirler.

 Seçmenden alınan vekâletin, sadece bir kesime değil, topyekûn bir şehre hizmet borcu olduğunu onun parti gözetmeyen adil yaklaşımından öğrenmelidirler.

Gönüllerde taht kuran, binlerce garibana ekmek kapılarını açan, siyasetin ve devlet adamlığının gülen yüzlü şahsiyetine Kars'a, Karslılara ve ülkemize yaptığı hizmetlerden dolayı şükranlarımı sunuyor; kendisini saygı ve minnetle selamlıyorum.

Şehriyar’ın dilediği gibi dilerim ki;

İlhan abinin eli kolu var olsun

Darda kalsa Allah ona yar olsun…

Settar KAYA